#08 - Sur la Route 66 jusque Amarillo

Samedi 6 Mai

Bien que le début des manifestations soit fixé à 10h, nous décidons quand même d'aller faire un tour dans El Reno, histoire de voir ce qui s'y prépare pour ce Burger Day Festival. Tout le monde est en train d'installer son stand, de chouchouter sa belle ancienne, car en plus du BBQ géant, il y a concours de belles voitures. Nous n'y connaissons pas grand-chose, mais Dieu que c'est beau !

Encore beaucoup de stops possibles sur ce tronçon de la Route 66. La météo est supberbe, nous devrions avoir le temps de voir beaucoup de choses.

Indian Trading Posts

On commence par 2 trading posts le long de l'I40. Pas incontournable.

Le Cherokee Trading Post date de 1958, il est situé au Nord de l'I40.
Au Sud de l'Interstate, on trouve un Muffer Man indien à l'entrée du Indian Trading Post.

Lucille's Service Station (1929)

Un vrai trésor de la Route 66. On l'appelle aussi Provine Service Station.
il n'y a que 2 stations à étage sur la Route 66 en Oklahoma. C'est à l'étage que vivaient les propriétaires. 
La station-service présente 2 jolies pompes Phillips 66 d'origine.

Lucille's Roadhouse

Un peu plus loin, un resto Route 66 rend hommage à Lucille et à cette belle époque.

Glancy Motel

Il mérite un arrêt pour admirer sa belle enseigne d'époque. L'hotel est totalement à l'abandon, en délabrement avancé.

Oklahoma Route 66 Museum

L'un des plus jolis musées consacrés à la Mother Road. Il y en a plusieurs le long de cette route, nous avons choisi de visiter celui-ci.

On démarre la visite à la création de la Route 66 (années 20) et on déroule le temps jusqu'à aujourd'hui. Outre des objets cultes de la Route 66, des véhicules et autres icones, on trouve des petits livrets explicatifs pour chaque période, des extraits musicaux, des photos. C'est riche, sans être oppressant.

On a vraiment adoré cette visite et on la recommande !

Valentine Diner

Juste à côté le petit Valentine Diner. Il mérite un petit coup d'oeil, même si on regrette que l'intérieur ne soit pas accessible.

Y Service Station

Autrefois station-service, le bâtiment a été transformé en concession automobile.  Les styles Mission Revival et  Art Deco s'y mélangent à merveille.

National Route 66 and Transportation Museum

C'est en fait un ensemble de 5 musées différents. L'entrée est signalée par un immense panneau Route 66 et une poupée Kachina géante 

Chaque musée est dédié à une thématique en particulier : le Route 66 Museum, le National Transportation Museum (regard interactif sur l'histoire des transports aux USA), le Old Town Museum (vie des premiers pionniers de l'Oklahoma, le Farm & Ranch Museum (vie agricole de l'Oklahoma occidental) et enfin le Blacksmith Museum (forgeonnerie). Le musée compte aussi un Drive-In Theatre et expose de nombreuses voitures du début du siècle jusqu'à nos jours.

Nous nous sommes limités à une jolie errance à l'extérieur des bâtiments, pas de connotations Route 66, mais un sacré voyage dans le temps. Ambiance "Petite maison dans la prairie"...

Western Motel

Très jolie enseigne néon d'origine.

Downtown Historic District 

Très joli centre-ville historique avec plus de 30 bâtiments historiques (1903-1952) en briques rouges, le long de Main Street : Mairie, cinéma entre autres.
De nombreux bâtiments du quartier sont en cours de rénovation pour retrouver leur aspect d'origine et le centre est plutôt désert. Pas exceptionnel selon moi.

Ancien passage souterrain (underpass) sous la Route 66 

Il permettait aux piétons de traverser la voie extrêmement fréquentée 

La Beckham County Courthouse (1911)

Le bâtiment servit de décor au film Les Raisins de la Colère de John Ford (1940), adaptation du roman de John Steinbeck. 
On y voit un mélange de brique et de pierre, et un joli dôme, assez rare sur ce type de bâtiment.

Centre-ville

Rien n'a attiré notre regard en traversant la ville. Juste cette jolie fresque hommage à Roger Miller

Sandhills Curiosity Shop

Cet ancien marché à la viande ne vend plus rien, mais offre de belles curiosités.

Outre ses murs recouverts de panneaux publicitaires, on remarque la devise au-dessus de l'entrée : "Welcome to Erick Oklahoma : The redneck capitol of the world. Yee haw !", tout est dit !

Le lieu est tenu par Harley Russell, un bonhomme plutôt singulier, qui semble "flotter" entre 2 airs...
Harley a plaisir à parler de la "belle époque", quand il animait la Route 66 avec son épouse Annabelle. Amoureux de la Route 66, ils faisaient le show, et les nombreuses photos posées ici ou là dans son antre, en témoignent bien.

Sa boutique, où absolument rien est à vendre, est un capharnaüm de vieux meubles, instruments de musique, objets en tous genres, accumulés depuis des dizaines d'années. Arrêt presque incontournable, une vraie curiosité, nez sensibles s'abstenir...

En arrivant sur Shamrock les marqueurs Route 66 ne manquent pas...

Tower Station and U-Drop Inn Café (1936)

C'est un Must-See de la Route 66.

Les détails Art Deco ne manquent pas et les 2 tours le rendent unique.
Au départ on avait 3 entités différentes :

• La Tower Conoco Station, avec ses 2 auvents et sa tulipe au sommet de la tour.
• Le U-Drop Inn Café, un restaurant.
• Un magasin de vente au détail qui est finalement devenu une extension du restaurant.

Les briques claires ont été remplacées par du béton rosé et les tuilles vertes vernies ont laissé la place à de la simple peinture verte.

Le Visitor Center est installé dans l'ancien café et nous y trouverons une très belle affiche Route 66. Pour les connaisseurs, cette station a inspiré Pixar pour créer l'atelier de Ramone, le carrossier.

Lors de notre passage c'était le spot photo pour les jeunes diplômés de Shamrock

Magnolia Gas Station (1934)

Centre-ville

Pas grande activité lors de notre passage... Quelques jolies fresques, encore et toujours

Water Tower Plaza

Le plus grand château d’eau du Texas se trouve ici, parait-il...

Mc Lean et sa Phillips 66 Gas Station (1929)

La ville a perdu de sa superbe et se meurt lentement, prenant une allure de ville fantôme. En 2010, McLean ne comptait plus que 778 habitants.

Petite station de style Tudor-Revival, mignonne à souhait.

Alanreed et sa Texaco Super Service Station (1930)

La petite ville de Alanreed, presque devenue une ville fantôme, compte qulques vestiges de son passé glorieux, mais malheureusement mal conservés.
Restaurée, mais pas du tout entretenue, la station arbore des pompes Texaco d'époque.

Elle se situe sur la Old Route 66 d'origine

Groom et sa Leaning Tower

Ce château d'eau a été délibérément incliné afin d'attirer le regard du touriste. Il était destiné à la démolition mais Ralph Britten l'a acheté et déplacé ici pour faire de la pub pour son relais routier.

Conway et son VW Slug Bug Ranch

5 Coccinelles VW taggées, le nez planté dans le sol, une version "européenne" de Cadillac Ranch.

The Big Texan Steak Ranch

La grosse enseigne jaune vif, le fameux cowboy texan, les sculptures de vaches ou de dinosaure sont immanquables le long de l'I-40 ! 
On y trouve non seulement un resto mais aussi un motel aux façades très colorées, et bien sûr une boutique de souvenirs.  
C'est le 72oz Steak Challenge qui a fait la renommée du restaurant : repas offert à celui qui ingurgite le steack de 2kg (72 oz) en moins d'une heure ! Un vrai défi, relevé de nombreuses fois, mais rarement avec succès.

La salle est décorée Western, mais bruyante à souhait. 

Notre étape du jour

Nous logeons au Baymont Inn and Suites. Un bon choix pour un arrêt sur Amarillo