#09 - D'Amarillo à Lubbock

Dimanche 7 Mai

Amarillo possède un joli centre-ville historique situé sur le tracé de la Route 66.
Amarillo Boulevard et 6th Street furent les principales voies utilisées par la Route 66. Nous y trouvons d'anciens motels, pour certains encore en activité et affichant des enseignes et un design typiquement années 1950 : Cowboy Motel - Route 66 Inn 

6th Street Historic District

En ce début de matinée, nous arpentons la 6^th Street, absolument seuls au monde... ce qui n'était vraiment pas le cas à l'apogée de la Mother Road, de 1926 à 1956. 

Le quartier se déploie de part et d'autre de 6^th Avenue, entre Georgia et Forest Streets. Il offre une collection presque intacte d'anciens bâtiments liés à la route 66. De style très variés (art-déco, art-moderne notamment), ces bâtiments témoignent de l'évolution de la ville et de la culture américaine au cours du 20^ème siècle.

Le NAT (Natatorium)

Ce bâtiment de style néo-gothique abritait une piscine intérieure (Natatorium) à son ouverture en 1922. Il a ensuite été racheté, redécoré avec des éléments art-déco, et la piscine a été transformée en piste de danse. Dernière étape, il a été transformé en galerie marchande.

San Jacinto Fire Station (1926)

Style Mission Revival, avec un toit en tuiles rouges

Bussey Buildings (fin années 20)

1^ers grands bâtiments commerciaux du quartier. Ce complexe de bâtiments se compose de 4 façades de magasins avec de grandes vitrines en verre et des briques sombres.

Carolina Building (1926)

Ici ce sont 8 vitrines qui sont alignées, l'un des 1^ers exemples d'immeubles commerciaux en bande à Amarillo.

Moe Dogs Grill / Cities Service Station

Cette station-service des années 1950 est maintenant connue sous le nom de Moe Dogs Grill. Bien qu'il porte des panneaux Sinclair, il s'agissait d'une station-service Cities Service. Le parapet vertical au milieu du bâtiment (qui portait l'enseigne) et la finition en porcelaine émaillée verte et blanche, l'entrée en angle étaient typiques des stations-service des villes de la fin des années 1950.

Texaco Taylor Station

Cette ancienne station Texaco date de 1950. Ses murs sont recouverts de panneaux émaillés de porcelaine blanche.

Magnolia Station

De 1934 à 1940, Magnolia a construit des stations-service de style éclectique espagnol : elles avaient des toits plats et le parapet était un toit en pente avec des tuiles en terre cuite. 

Martin's Phillips 66 Station (1930-1990) 

Avec son avancée triangulaire et ses murs de verre inclinés, cette station service était assurée d'attirer les clients ! 

Taylor's Texaco Station (1937)

Au bout de cette 6th Street, le château d'eau d'Amarillo veille fièrement sur la ville. Son joli logo "66" est tout récent (2021) et devrait figurer sur tous les réseaux, pour attirer les visiteurs sur Amarillo.
Juste devant, une autre station service, vestige de la Route 66. L'édifice était revêtu de porcelaine blanche mais le délabrement actuel ne laisse que peu de traces de ce passé. La station possède un auvent qui abritait, à l'époque, les pompes à essence.

Murals

Ici encore, de belles choses à photographier

The 2^nd Amendment Cowboy

Voici un autre Muffler Man dénommé "2^nd Amendment Cowboy". Le but est de faire passer un message relatif au port des armes aux Etats-Unis. Le 2^ème amendement de la Constitution des États-Unis d'Amérique garantit en effet, à tout citoyen américain le droit de détenir une arme. À côté de lui une plaque reprend d'ailleurs le texte de cet amendement.

On trouve aussi 3 jolies Cadillac devant la boutique de cadeaux. En y regardant de près, ce sont les mannequins d'Elvis Presley, Willie Nelson et John Wayne qui sont au volan !
Le site n'est pas incontournable mais tellement proche de Cadillac Ranch qu'il serait dommage de le manquer.

Cadillac Ranch (1974)

10 Cadillac sont recouvertes de couleurs peintes à la bombe, le nez planté dans le sol.
Elles sont parfaitement alignées, espacées tous les 5 mètres. L’angle d’inclinaison de chaque véhicule est précisément de 52°, le même angle que les faces de la pyramide de Khéops en Egypte ! 
 
Vu le monde, nul doute que cette installation attire les foules ! On peut même venir apporter sa touche perso.

Au départ les Cadillac étaient sur un autre site, mais l'expansion d'Amarillo a contraint à déplacer l'installation
Le site est en accès libre et accessible au départ de la route longeant l'I40.

Pour les fans du films Cars, petit clin d'oeil avec les montagnes de Cadillac Range.

La voie longeant le site porte les traces des restes de peinture des artistes ayant fréquenté le site.

Depuis la route, le site est tout isolé, plus petit qu'on ne le pensait aussi

Il y a bien plus de monde ici que dans la 6th Street... Incroyable comme ce site attire les foules. La pluie des derniers jours a créé des flaques au pied des voitures, une bonne partie d'entre elles est inaccessible, tout le monde taggue donc les mêmes voitures, donnant un côté encore plus éphémère aux oeuvres.
Côté lumière, le soleil du matin n'est pas des plus favorables aux photos. Une visite en soirée eut été préférable.

Tex Randall Statue 

Sur la route vers notre State Park du jour, nous faisons un arrêt à Canyon, le long de l'US60, où la Tex Randall Statue, haute de 14 mètres, nous attend.

Palo Duro Canyon State Park

Enfin un peu de nature !

Le canyon de Palo Duro est le 2^ème canyon des États-Unis par ses dimensions, après le Grand Canyon Il s'étend sur 190 km de long et 32 km de large, et sa profondeur atteint 250 mètres.
La très jolie route scénique (12 km) permet de rejoindre facilement le fond de Palo Duro Canyon et de profiter du canyon sur toute sa longueur.
L'entrée y est payante, 8$/ pers

Lighthouse Trail

Pour commencer nous nous attaquons au Lighthouse Trail, un incontournable. Il n'est pas du tout difficile, d'une longueur correcte (10 km), il offre des vues fascinantes et permet de voir de près la formation du phare éponyme. Le parc abrite d'ailleurs de nombreux hoodoos de ce type. Retrouver le plaisir de la rando nous fait un bien fou, même si aujourd'hui les températures sont bien élevées. Le sentier n'est jamais à l'ombre, prévoir eau, crème solaire et chapeau. 

Les Hoodoos se rapprochent lentement

Entre les 2 pics, un plateau, très venté lors de notre passage, et une superbe vue sur le canyon

Nous prenons un peu de hauteur. Paysages superbes.

Retour au parking par le même chemin, avec une jolie rencontre en cours de route.

The Big Cave

Il n'y a pas vraiment de balisage pour ce trail. On navigue à vue, gardant la grotte en ligne de mire. Nous ne sommes pas les seuls sur le sentier, ça aide... Il faut compter environ 1.5 km a/r pour ce trail.
On arrive dans une grotte immense, mais c'est "juste" une grotte...

Dans  certains secteurs sur parc le manque d'eau est flagrant, et nous ne sommes qu'en mai...

On dirait des tuiles cassées

Encore quelques petits points de vue avant de quitter ce parc qui nous a vraiment plu. Je recommande ! 

Retour sur la route... tout droit, direction Lubbock. Le choix de s'arrêter ici se fait un peu par défaut, car il faut bien couper la route. Ça n'est clairement pas une ville incontournable, ni un haut lieu touristique, mais l'étape fut néanmoins agréable.

Notre étape du jour

Nous logeons au Guest House Inn, dans le quartier des hôpitaux. Calme et propre. Les chambres ont été rénovées, ça sent bon, ça sera très bien.

Après avoir pris possession de la chambre, nous allons nous balader en ville. Il est 19h passées, et l'ambiance est vraiment calme... Bien évidemment tous les musées et sites sont fermés.

Ça sera d'ailleurs une petite contrainte tout au long du voyage, car la majeure partie des musées, et sites, ferme à 17h. Très tôt pour nous qui n'arrivons généralement à l'étape que vers 18h, et comme ils n'ouvrent qu'à 10h, c'est trop tard pour en faire la visite le matin. Pour les incontournables il faut donc en tenir compte pour ne rien louper !

Statue de Buddy Holly

Lubbock est la ville de Buddy Holly. Le nom ne me disait pas grand-chose en préparant le RoadTrip, mais sa musique est bien connue.

La statue de Buddy Holly haute de 2.60 m et pesant plus d'une tonne, a été créée par Grant Speed et inaugurée en 1980.

Buddy’s Glasses 

Cette œuvre a été créée par l'artiste local Steve Teeters en 1999 en utilisant de l'acier.

Buddy Holly Mural

Cette peinture murale représente Buddy Holly, Peggy Sue et les radiodiffuseurs "Pappy" Dave Stone et "Hipockets" Duncan.

Depot District

Même au coeur du quartier du divertissement, tout y est super calme. Nous ne nous attarderons pas, un petit diner et au lit.