#05- De Tucson à El Centro

Felicity

Felicity est un minuscule village situé dans le sud de la Californie. Et oui, on a changé d'état.... mais pas de fuseau horaire. L'Arizona n'appliquant pas l'heure d'été, il n'y a pas de décalage avec la Californie, en été.
Bien que presque désert, ce lieu est mondialement connu pour une raison insolite : il a été officiellement désigné comme le “Centre du Monde. Elle a été fondée dans les années 1980 par Jacques-André Istel, un ancien militaire et homme d’affaires franco-américain. Selon lui le Centre du Monde se trouve dans une pyramide en granit rose. Il a également acheté aux enchères un escalier de notre Tour Eiffel et façonné la colline pr y bâtir son église, surplombant le village. Pas plus de 10 habitants permanents "au centre du monde"... Bref, on est dans un autre monde !

Le musée étant fermé lors de notre passage, point de visite, juste quelques photos, de loin.

photo d'emprunt

Imperial Sand Dunes

Bombay Beach

Dans les années 1950-60, Bombay Beach était une station balnéaire très populaire. Les gens venaient pour pêcher, faire du bateau et profiter du soleil. Mais à partir des années 70, la mer de Salton est devenue de plus en plus salée et polluée, causant la mort de nombreuses espèces de poissons et rendant l’eau toxique. Le tourisme a chuté, et la ville est peu à peu devenue une ville fantôme.
Environ 230 personnes vivent encore à Bombay Beach. Le village est devenu un lieu unique mêlant ruines, art contemporain et désert.

Un excellent moment pour nous, toujours sous le vent très chaud de cet après-midi.

Bombay Beach se situe à 68m sous le niveau de la mer.

Salvation Mountain

Pas très loin de Bombay Beach, nous arrivons à la Montagne du Salut.

Cette œuvre d'art a été construite sur une colline artificielle, comme un message d'amour et de foi chrétienne. "God is Love". L’œuvre a été édifiée patiemment pendant 28 ans, utilisant de l’adobe (argile + paille), des bottes de foin, du béton, des tôles et… plus de 350.000 litres de peinture.

C'est coloré et un brin loufoque.

East Jesus et Slab City

Slab City

On continue avec l'art sous toutes ses formes. Slab City est une communauté alternative, une "zone libre" Il n’y a pas d’eau courante, pas d’électricité, pas d’égouts, ni services publics. Les habitants vivent dans des campings improvisés, camions, vans, ou cabanes, en dehors de toute régulation officielle. Beaucoup choisissent ce mode de vie pour des raisons de liberté, créativité, ou rejet de la société traditionnelle. Bref, on était dans un autre monde...

East Jesus

C'est un musée en plein air, rempli de sculptures faites à partir de matériaux recyclés. Beaucoup d'imagination est nécessaire pour "comprendre". Ressenti très mitigé.

Ce soir nous sommes à El Centro, ville étape par excellence. L'hôtel Western Motel n'est clairement pas notre meilleur choix, tant par sa qualité que par sa localisation. J'aurais dû réserver à Brawley, plus confortable.