7-Boston, the Freedom Trail

Jeudi 28 octobre

Voici notre premier jour de visite sur Boston. Pas de circulation en voiture, nous prenons le métro à 2 pas de chez Ariane et il nous amène en plein centre ville.

Comme tout bon touriste qui se respecte nous nous baladons aujourd'hui le long du Freedom Trail. Il s'agit d'un circuit historique dans Boston, matérialisé par une ligne de peinture au sol ou des pavés rouges. Il suffit de suivre et de s'arrêter aux monuments où des panneaux très explicatifs sont installés. Nous passons au Visitor Center où nous sommes de suite mis dans l'ambiance de cette ville...

Il y a beaucoup de monde, des touristes bien sûr mais aussi des groupes scolaires et la progression est lente. Il fait beau et doux ce qui n'est que pour nous plaire.

Massachussetts State House

Achevée en 1798, elle est caractéristique par son toit recouvert d'or et a servi de modèle au Capitole.

C'est le siège du gouvernement fédéré de l'État du Massachussets.

Une belle collection de drapeaux américains est présentée, du tout premier au drapeau que nous connaissons aujourd'hui.

Jolie morue accrochée dans la salle des Représentants, symbole de l'importance de la pêche pour le pays.

Shaw Memorial

Juste en face de la State House,  le Shaw Memorial, bas relief rendant hommage au 54ème régiment d'infanterie ayant servi lors de la guerre de Sécession.

Granary Burying Ground

Nous atteignons le petit cimetière datant de 1660, où sont notamment enterrés les parents de  Benjamin Franklin, Paul Revere (a averti les patriotes de l'arrivée des Britanniques), Samuel Adams et John Hancock (chef des patriotes). Il est cerné par les habitations ce qui lui confère ce cachet si particulier.

King's Chapel

King's Chapel est bâtie sur le site de la 1ère église anglicane des États-Unis (1686). Les Pews (boxes) protégeaient les fidèles des rigueurs de l'hiver, et la chaire est la plus vieille chaire sculptée du pays (1717).

Old City Hall

Progressant dans School street on tombe sur l'ancien hotel de ville où trône une statue de Franklin

et devant, enchassées dans le trottoir, les dernières traces de la Boston Latin School, 1ère école publique des Etats-Unis.

Old South Meeting House

C'est sans doute l'un des bâtiments les plus photographiés de Boston. Construite en 1729 elle était utilisée à la fois pour les rassemblements religieux et  politiques. C'est là que prit naissance le Boston Tea Party (en protestation contre les taxes sur le thé imposées par les Britanniques).

La Old State House est également très prisée. Ses reflets sur les gratte-ciels environnants créent un paysage urbain assez surprenant et magnifique. Elle était le siège de l'autorité royale et de l'Assemblée du Massachussetts. Du balcon fut lue la Déclaration d'Indépendance à son arrivée de Philadelphie.

Faneuil Hall et Quincy Market 

Faneuil Hall est un ancien marché où se tenaient également les meetings de protestation contre les Britanniques. Aujourd'hui c'est shopping et boutiques à gogo. Derrière on trouve Quincy Market, anciennes halles transformées en boutiques.

Changement d'ambiance quand nous arrivons sur North End, quartier d'immigrants irlandais puis italiens.

Au loin, joli pont de Bunker Hill.

Revere's House

Tout cela nous mène à la Maison de Paul Revere, la plus ancienne demeure de Boston. Elle se situe sur North Square, une petite place toute charmante avec de belles bâtisses.

Old North Church

Nous traversons le Revere Mall et faisons une petite halte dans Old North Church. Plus ancienne église de Boston encore en activité, et les pews sont toujours en place.

Derrière nous l'église Saint Stephen.

Nous traversons maintenant le pont tout en suivant la fameuse ligne rouge,

et arrivons dans le secteur de Bunker Hill.

Bunker Hill

Les habitations ont un tout autre style, ambiance provinciale assurée.

Caserne locale...

Un immense obélisque commémore la bataille (perdue par les patriotes) de juin 1775 au cours de laquelle les Anglais perdirent plus de 1000 hommes et furent bloqués sur Boston.

On n'oublie pas qu'Halloween est proche...

Sur Boston, tout est fait pour le touriste et les moyens de découvrir la ville ne manquent pas, comme cet engin amphibie...

USS constitution

Pour nous ça sera encore un peu de marche (ça commence à râler) avant d'arriver à l'USS Constitution, dernière étape de cette belle boucle. C'est le plus ancien bateau de guerre encore à flot, il date de 1797. La visite typiquement américaine est un peu complexe à suivre mais l'intérieur du bateau est très chouette.

La vue depuis le pont est extra.

Pendant toute cette balade nous avons été frappés par ce mélange de constructions anciennes et récentes, cette juxtaposition de bâtiments aux styles si différents.

Pour rejoindre le centre ville nous optons pour l'option Ferry, à 2 pas de l'USS Constitution. On jouit alors d'une belle vue sur Boston et le ferry nous mène jusque Long Wharf, nous sommes presque au centre ville.

Nous retraversons la ville et revoyons les mêmes édifices sous un autre angle...

Déjà 15h et nous n'avons toujours pas déjeuné, une pause s'impose.

Nous reprenons notre marche vers le Boston Commons, grand espace vert en plein centre ville ; un lieu idéal pour les balades dominicales... Statues et mares agrémentent l'endroit, malheureusement la Frog Pond est fermée ! A-t-on déjà vu ça, une mare fermée ?...

Nous débouchons ensuite sur Newbury street et ses boutiques chics. Nous bifurquons sur Boylston street pour un peu de shopping dans nos cordes mais ne décrochons aucun trésor au Filene's Basement.

La Trinity Church est vraiment particulière et très jolie ; elle se reflète sur la façade bleutée de la Hancock Tower et offre un contraste intéressant entre les 2 visages de Boston.

Juste à côté South Church.

Nous continuons vers Copley Place. Galerie luxueuse, de belles boutiques où nous trouvons un joli sweat pour Minette.

En sortant, le soleil se couche et Benji use encore de son joujou à photos.

Nous reprenons le métro à Copley Station, direction Alewife via Park Street. A la sortie du métro, un terrain de sport sur lequel une équipe amateur de football américain s'entraine...

Il est 18h30 quand nous rentrons, encore une bonne journée de marche ! Nous retrouvons nos hôtes pour une soirée tranquille chez eux. Ariane et sa fille ont prévu de préparer le gâteau pour l'anniversaire de Minette dès l'extinction des feux, voilà qui est bien sympa.