#12 - Chicago, entre Loop et Navy Pier

 Lundi 25 juillet

Nous nous sommes offerts une mini grasse mat' ce matin après notre coucher bien tardif d'hier. La salle du petit déj' est bien grande, mais le choix est un peu limité : point de yaourt ou de fruit. Un peu avant 10:00 nous quittons l'hôtel pour Chicago. La route est assez fluide à cette heure.

J'avais repéré plusieurs parkings sur Parkopédia, mais les tarifs ne correspondent pas du tout à ceux annoncés sur le site... On zappe. Impossible de trouver du stationnement gratuit, nous nous garons finalement au Hunters parking sur S Wells Street (12$ la journée). Entrez le numéro de votre plaque d'immatriculation dans l'automate, payez et le tour est joué. Il n'est même pas nécessaire d'appliquer un ticket sur le tableau de bord. Le paiement se fait par Carte bancaire ou liquide. Easy !

Nous entamons notre découverte du secteur du Loop, un incontournable lors d'une 1^ère visite à Chicago. C'est le 2^ème plus important quartier d'affaires des Etats-Unis, mais c'est essentiellement son architecture qui le rend unique. Un mélange de styles, entre contemporain, Renaissance ou art déco.

Bourse de Chicago

Elle est littéralement installée en surplomb de Congress Parkway.

Harold Washington Library Center 

Principale bibiothèque de Chicago, elle abrite plus de 9 millions d'ouvrages ! D'architecture postmoderne, elle a été achevée en 1991.

State Street

W Jackson Boulevard

Board of Trade

Le"L" -mis pour Elevated Metro- ceinture le Loop et fait littéralement partie du paysage de la ville. 

Willis Tower 

300 West Adams Building

Architecture typique des bâtiments qui émergèrent dans les années 20. L'incendie de Chicago en 1871 avait totalement détruit le secteur autrefois occupé par des entrepôts. Aujourd'hui le bâtiment abrite des bureaux.

Hotel Marriott 

The Rookery

L'un des plus anciens gratte-ciel de Chicago.

Marquette Building

Jolis reflets sur l'actuelle Poste de Chicago

Dearborn Street

A l'angle de W Monroe Street

Chase Tower sur la Chase Plaza

260m de haut, 60 étages et "seulement" le 35^ème plus grand immeuble des Etats-Unis.

The Four Seasons, de Chagall

Daley Plaza

Elle regroupe le Daley Center -centre civique de la ville-, l'hôtel de ville et les bureaux du gouvernement de l'Illinois.

Cette place est surtout connue pour The Picasso, une sculpture métallique de Picasso datant de 1967.

Elle apparait dans "Les Blues Brothers" (1980), "Le Fugitif" (1993) ou encore "La folle journée de Ferris Bueller" (1986)

En face, il faudra chercher un peu pour trouver la sculpture de Miro, "The Sun, the Moon and the Star".
Elle se trouve juste à gauche de la First Methodist Church

James Thompson Center

Il est situé juste derrière la Daley Plaza, sur Clark Street et accueille une partie des bureaux du gouvernement de l'Illinois. 

Ici encore, outre l'architecture bien particulière du bâtiment on ne manquera pas de repérer la sculpture de Dubuffet, "Monument à la bête debout". Ce monument faisait partie du projet pour la Chase Manhattan Bank de New York, qui a finalement préféré le "Groupe de 4 arbres".

State Street à nouveau

Alors que nous remontions Michigan Avenue, rencontre inattendue avec un tournage de série américaine, "Chicago Fire Dpt".
Autant vous dire que les enfants ne voulaient pas perdre une miette du spectacle !

Nous arrivons à l'angle de Michigan avenue et de Wacker Drive. A cet endroit nous sommes entourés de bâtiments magnifiques et la proximité avec la rivière donne un cachet tout particulier à ce grand carrefour.

Wrigley building et son horloge

Trump Building

Nous continuons la remontée de Michigan Avenue au delà de DuSable Bridge. Nous sommes sur Magnificent Mile.

Tribune Tower & Intercontinental Hotel

La Tour abrite les bureaux du journal Chicago Tribune. Elle est inspirée de la tour de Beurre de la cathédrale de Rouen. On remarquera les bas-reliefs égyptiens et syriens sur la façade de l'hôtel. Ils dépeignent les origines des Franc-maçons.

La faim commence à se faire sentir et nous bâclons un peu ce secteur, pressés de rejoindre Navy Pier où nous comptons bien trouver notre bonheur.

Nous remontons Grant avenue et empruntons le Pedetrian Walkway to Navy Pier. L'art s'est installé un peu partout sur le parcours.

Nous débouchons.... sur la plage ! Cette omniprésence du lac donne un vrai cachet à la ville. Nous sommes fans !

Nous y sommes...

Je regarde rarement les photos des lieux à visiter lors des préparations de voyage, histoire de conserver un peu de surprise. Cette fois j'aurais du ! Le secteur de Navy Pier ne nous emballe pas du tout. Nous avons l'impression d'entrer dans un Disneyland local, bruyant, bondé et finalement, sans intérêt.

Il n'y a que les bords du lac qui nous attirent, un peu. Même pas envie de déjeuner ici.

Nous repartons via le Lakefront Trail.

Sur le pont, nous devinons la Trump Tower au loin.

Nous longeons alors la marina le long du Riverwalk. Nombre impressionnant de bateaux amarrés là.

Traversée rapide de Millenium Park, depuis Columbus Drive. Un mauvais repérage nous a privé de la traversée de Grant Park -nettement plus sympa que Randolf Street- mais surtout du fameux BP Pedestrian Bridge. Dommage.

Jay Pritzker pavilion

Immense kiosque à musique achevé en 2004, il accueille le Choeur et l'Orchestre symphonique de Grant park ainsi que divers festivals.

Après le repas pris sur Wabash Avenue, nous retrouvons la verdure du Millénium Park et y flânons longuement.

Cloud Gate

Oeuvre du britannique Anish Kapoor, "The Bean" fut construit entre 2004 et 2006. Constituée de 168 plaques d'inox polies et soudées entre elles, elle pèse près de 100 tonnes ! Cette oeuvre nous fascine, et offre tellement de possibilités Photos que nous y passons un bien long moment. On l'observe sous tous les angles, elle nous offre Chicago sous tous les angles. 

Crown Fountain

Second arrêt fascinant Il fait tellement chaud aujourd'hui que c'est l'endroit rêvé pour amener les enfants. Leurs jeux, leurs cris, leurs sourires font plaisir à voir dans cet environnement urbain. Les 2 murs offrent un cadre parfait pour ces jeux. On est fans du concept !
Les tours sont faites en briques de verre, le sol en granit noir. Les tours sont composées d'un écran fait de LED ce qui permet d'afficher des vidéos numériques.

Lurie Garden

Nous rejoignons le Lurie Garden, à 2 pas, reposant à souhait, avec toujours de belles perspectives.

Nous commençons à fatiguer. Il est 17:30. Tout le monde est d'accord pour rentrer à présent, même si il y a encore à faire aux environs.

Passage par le point de départ de la mythique Route 66, sur Adams Street.

De retour au parking, nous sommes accueillis par ce petit lapin ; surprenant et tellement charmant en pleine ville.

Nous contournons Chinatown...

Mauvaise idée que de quitter la ville à 18:30 ! Nous sommes englués dans les bouchons et aurions vraiment mieux fait de nous poser dans un parc en attendant que le flux s'écoule. Bref, nous arrivons à l'hôtel après 2h de route. Plus envie de ressortir, nous pique-niquons à la chambre et nous couchons de bonne heure.