#15 - Nashville

 Jeudi 28 juillet 

Après un excellent petit déjeuner très complet nous quittons cet hôtel un peu isolé, mais très bien. Il est 9:00, nous prenons la route pour Nashville.

Encore une pause photo "Route 66" à Collinsville, avec cette bouteille de Ketchup géante qui n'est rien d'autre qu'un château d'eau.

La route est longue, pas moins de 500 km à avaler et je n'y ai repéré aucune halte intéressante. A la différence de nos routes et autoroutes françaises, nous avons bien du mal à trouver d'aire de repos pour notre pause pique-nique. Ce sera un flop pour ce midi. Nous arrivons à Joelton un peu avant 15:00.

C'est au Days Inn que nous logeons ce soir. Check-in de bonne heure pour une fois. La 1^ère chambre sent terriblement le tabac, j'ose demander à changer. Sans problème nous voilà donc dans une chambre correcte, tout au bout du bâtiment. Bien que nous soyons sur l'arrière, le bruit de la route est bien présent. Pourvu que la circulation se calme ce soir.

Nous repartons fissa pour le centre-ville de Nashville.

La recherche d'un parking commence... Je hais ce moment là dans les grandes villes américaines ! Le stationnemet au LP Field est un bon plan pour un parking gratuit… sauf les jours de match, comme aujourd'hui. Le parking de la Public Library est à 13$ pour 6h. Inutile de payer autant puisque nous ne resterons pas 6h. Nous trouvons finalement un parcmètre sur 3rd Avenue. 3$ les 2h, parfait.

J'avais mis 2 visites au programme : Le State Capitol et le Tennessee State Museum. Les temps de route Google étant souvent minimisés, nous sommes arrivés bien plus tard que prévu, et le Capitol est fermé quand nous nous présentons. Il est 16:20, et il ferme à 16:00.

Tant pis. Il n'est pas mal vu de dehors finalement. 

On galope alors jusqu'au Musée –qui ferme à 17:00- histoire de ne pas faire chou-blanc sur tout le programme du jour !

Tennessee State Museum

La fille nous précise que le musée ferme dans 30', ok, on sait ! Ce qu'elle oublie de nous dire c'est de laisser nos sacs à l'accueil, résultat, quand on arrive au sous-sol (Lower Level), le gars nous renvoie à l'étage pour déposer nos sacs. Et hop, juste 5' de perdues. Ce sera donc une visite éclair pour ce soir. Dommage de faire la visite avec un chrono à la main, ceci dit le musée n'est pas exceptionnel et lui accorder 1h est suffisant selon moi.

Nous zappons tout le rez-de-chaussée (upper level) consacré aux 1^er Tennessiens, à Andrew Jackson et à l'exploration européenne. Cela couvre la période de 12.000 avant JC à 1849. Le sous-sol est consacré à la période 1860-1900, guerre civile et reconstruction, ainsi que le nouveau visage du Sud. L'intérêt de l'expo est de replacer les événements dans le contexte propre au Tennessee.

A 17:00 nous sommes dehors, il fait très chaud et le ciel est très changeant en cette fin de journée.

Bicentennial Mall

Nous descendons jusqu'au Bicentennial Mall, derrière le Capitole.

Situé au nord du Capitol, ce State Park présente de nombreuses facettes de l'histoire du Tennessee. Au sol, une carte en granite de 60 m de long.

L'endroit est fréquenté par de nombreux enfants venus se rafraichir aux fontaines. Aucun touriste à l'horizon.

Il n'y a pas que les enfants qui s'amusent...

Nous longeons le Farmers' market, désert à cette heure. Sur les murs bordant le parc, des dizaines de faits historiques ont été gravés dans la pierre.

Se balader dans le parc est vraiment très agréable.

De nombreux mémoriaux sont installés. Ici, le World War 2 Memorial

Un peu plus loin, the Court of 3 stars. Cette place circulaire faite de granite rouge, blanc et bleu représente les 3 grandes divisions de l'état du Tennessee.

L'amphithéatre.

Nous regagnons le centre-ville en passant par le Capitole. Un groupe de joggers est en plein briefing avant le début du cours. Ça ne rigole pas, et il faut être drôlement motivé pour faire du sport par cette chaleur !

Legislative Plaza

Devant le Capitol, à l'opposé du Mall, elle regroupe un musée militaire et le Historic War Memorial Auditorium

Coréens et Vietnamiens ont leur mémorial.

Il est encore un peu tôt pour aller se balader sur Broadway street, nous anticipons donc un peu le diner et redescendrons profiter de l'ambiance musicale un peu plus tard.

Union Station Hotel

Passage devant le Union Station Hotel, propriété de la célèbre chaine d'hotels Mariott. L'ancien terminal ferroviaire a ainsi été transformé en hotel.

Sous un ciel bien chargé, à la nuit tombante, il ferait presque peur 

Nous osons y pénétrer...

Broadway Street

Qui dit Nashville, dit country. Qui dit country, dit bottes !

Il y a aussi les chapeaux...

Des boutiques proposent un tas de souvenirs vintages ou pas. Des reproductions, des originaux, des créations. Il y a de tout, pourvu que ce soit dans l'esprit Nashville et que les stars du passé soient à l'honneur.

Sur Broadway beaucoup de bars sont interdits aux moins de 21 ans après 21:00. Nous avons bien fait de ne pas arriver trop tard sur le secteur…

Nous profitons de la musique ici ou là, mais l'ambiance est aussi dans la rue. Les bars sont grand ouverts et l'on peut aisément profiter de la musique en restant dehors.

 Live from the Street 

Parmi les bars cultes, le Tootsie's Orchid Lounge. Mythique bar de musique Country (Honky tonk) qu'ont fréquenté de nombreux musiciens célèbres.

Si le bar ne vous tente pas, il y a la "Nashville Pedal Tavern". On boit et on pédale... ou pas...

Petits plaisirs pour les bouches sucrées 

Un peu de Street Art...

Nous essuyons quelques gouttes ce soir, rien de bien méchant. La chaleur ne diminue pas vraiment d'ailleurs. Nous rejoignons tranquillement le pont piétonnier qui offre une belle vue sur la ville. Une vue de jour eut été sympa aussi…

Nashville Stadium

Après bien des hésitations, nous retrouvons finalement notre voiture. A cette heure c'est fou comme les rues se ressemblent !

Nous quittons le centre-ville vers 22:00 avec une impression assez mitigée. Sur Broadway Street Ben pensait trouver des bâtiments typés country, une sorte d'ambiance western, moi je pensais la rue nettement plus longue ! La section animée et intéressante représente à peine 500 m. A voir ce que nous réservera Memphis…