#12- Arches National Park

The Windows Section

Balanced Rock

Arrêt suivant au Balanced Rock, impressionnant rocher suspendu qui semble prêt à tomber aux 1^ers vents. Une courte marche permet d'en faire le tour (0.5 km).

D'autres rochers semblent l'imiter.

Joli panorama sur toute la Windows Section

North and South Windows

Nous accédons ensuite à North and South windows depuis un petit parking. Ces 2 "fenêtres" sont très facilement accessibles (boucle de 1.6 km) et l'on peut même pousser jusque Turret Arch qui nous offre alors une vue combinée sur les 2 Windows. Il y a beaucoup de monde sur ce site et il faut être très patient quand il s'agit de prendre des photos.

North Window

Nous voici au pied de l'arche.

South Window

North and South Windows, depuis Turret Arch

Turret Arch (depuis North Window)

Double Arch

De l'autre côté du parking, nous marchons un peu et accédons à Double Arch.

Absolument superbe et grandiose.

Cette arche est particulièrement connue puisqu'elle fut utilisée pour le film Indiana Jones et la dernière croisade avec Harrison Ford.

Nous grimpons au pied de l'arche et, outre le vent rafraîchissant que nous y trouvons, la vue sur l'autre côté de la plaine est magnifique.

Nous partons en quête de l'aire pique-nique mentionnée sur le plan à proximité de Balanced Rock. Assez mal indiquée, il faut en fait s'engager dans la route sur la gauche, juste avant Balanced Rock (en venant du VC). Il y a très peu de monde et les tables sont bien ombragées. Un régal !

Delicate Arch

Batteries rechargées nous pouvons nous mettre en route pour la "longue" balade du jour.

Petit randonneur en début de parcours

Ça grimpe sec sur cette balade et l'ombre y est très peu présente.

Nous mettrons 40' pour atteindre l'arche (4.8 km). La vue au sommet est magnifique. C'est selon nous la plus belle arche du parc, et ce n'est pas pour rien si c'est aussi l'emblême de l'Utah.

Nous y passons un long moment entre contemplation et photos.

Vue depuis l'arche

Nous nous posons un peu à l'ombre de la petite arche que l'on peut apercevoir juste avant d'arriver à Delicate Arch : le vent balaie l'endroit et la vue y est magique. Pas simple de se remettre en route.

Nous mettrons 30' pour redescendre. En bas du sentier, près de Wolfe Ranch, petite bifurcation pour observer quelques pétroglyphes représentant des troupeaux de bighorn sheeps et des cavaliers. Ils dateraient du 18^ème siècle.

Retour tranquille

Nous prenons le chemin du retour avec arrêt au Visitor Center. Pour valider leur Ranger Booklet et obtenir un nouveau badge, les enfants doivent assister à un Program ou visionner le petit film présenté au Visitor Center. C'est cette option qui est retenue. 15' de film et les livrets sont prêts. Le Ranger qui vérifie le travail des enfants passera un temps fou à leur poser des questions et nous donner toutes les explications possibles sur la géologie de ce parc. Il répondra à toutes nos questions et aura réussi à partager sa passion pour ce parc. N'oublions pas que tous ces Rangers sont des bénévoles.

Examen attentif des livrets

Et encore un badge !

18h est une bonne heure pour se poser à la piscine. Ne rien faire est aussi un bon moment en vacances ! Nous dinons encore ici ce soir, le calme des lieux nous plait bien.