Une journée dans les Alpilles

Parce que le temps nous a manqué, parce qu'il faut faire des choix et parce qu'on était basés dans le Luberon, nous n'avons pu passer qu'une seule journée dans les Alpilles. Mais quelle journée ! 
Je vous détaille tout ça ici...

Mon idée première était de randonner entre St Rémy-de-Provence et les Baux-de-Provence. Une boucle de 15 km ne me faisait pas peur et j'y voyais l'occasion de marier rando et culture. Oui, mais, après avoir étudié de plus près les 2 villes de la boucle, j'ai compris que la journée serait trop courte pour caser la balade, la visite de St Rémy, le chemin de Van Gogh, les Baux-de-Provence et les carrières de Lumière. Sans compter qu'il nous fallait déjà 1h pour rejoindre St Rémy. Nous voici donc partis en mode "visite seule" de ces 2 sites riches et très intéressants.

La petite ville de Saint-Rémy-de-Provence est située au coeur du Parc Naturel des Alpilles. En outre, c'est une ville chic et très prisée des artistes et des personnalités.

Le centre historique

De belles demeures restaurées, des hôtels particuliers de la Renaissance et du 18^ème siècle, des chapelles et des couvents jalonnent les petites ruelles sinueuses du centre historique.

Nous démarrons notre balade à l'Office du Tourisme et entrons dans la ville par la rue de la Commune.

Place Jules Pelissier où trône l'Hôtel de Ville et une jolie fontaine. De suite nous sommes dans l'ambiance des villages provençaux, même si aujourd'hui, avec le vent qu'il fait et la fraîcheur matinale, il faut quand même un brin d'imagination. Et les boutiques qui bordent la place sont charmants à souhait.

Nous baladons dans les ruelles, sans plan précis, le nez en l'air, l'oeil bien ouvert 

Il est à peine 11h, le soleil d'automne offre de belles couleurs, des jeux d'ombres sur les façades aux teintes provençales qui se parent de feuilles rouges. Flâner est un régal !

Outre l'intérêt esthétique de cette rue du Parage, c'est ici que se trouve l'Hôtel de Sade (N°1), l'hôtel particulier de la famille de Sade, ainsi que l'arrière du Musée des Alpilles.

Cette ruelle débouche sur une placette, ravissante à souhait.

La Collégiale St Martin

Autre figure de la ville, Nostradamus. C'est rue Hoche que se trouve sa maison natale. Une simple plaque indique son emplacement.

Dans la même rue, l'ancienne porte de l'Hôpital St Jacques, qui accueillait les pélerins de Compostelle au 16ème siècle.

Nous retournons vers l'Office du Tourisme et empruntons à présent la Route Van Gogh

La Route Van Gogh

Il s'agit d'une promenade pédestre d'environ1 km à travers les paysages qui ont inspiré le peintre. 19 reproductions jalonnent cette promenade.
Son point de départ est le musée Esrine et elle se termine au Monastère St Paul de Mausole.

Repérage facile avec les marqueurs au sol

Nous glânons quelques oeuvres en cours de chemin...

Installées au fil des inspirations de Van Gogh, elles ne suivent pas d'ordre chronologique et il est parfois difficile de voir l'évolution de l'oeuvre de l'artiste. 

Le Monastère de St Paul de Mausole

C'est dans ce monastère que Van Gogh fut interné pendant un an (1889-1890) et où il peignit une partie majeure de son oeuvre. Le site est paisible, inspirant, un plaisir de s'y balader. Point de visite cette fois encore ; nous arrivons trop tard 

Nous pouvons juste entrer au bord du cloître...

Le monastère est entouré d'oliviers, si souvent représentés par Van Gogh

Les Antiques

Le site se trouve juste en face du monastère, de l'autre côté de la route. Symboles majestueux des premiers temps de Saint-Rémy-de-Provence, l'Arc de Triomphe et le Mausolée des Jules sont deux monuments romains exceptionnels, classés monuments historiques depuis 1840.

Notre visite de la ville s'achève là, retour au parking, en route pour Les Baux-de-Provence.

Rien que pour la route ça vaut le coup de relier les 2 villes ! À ce moment là, petit regret de n'avoir pu faire la rando...

Pour faire court, les Baux, c'est le château et les carrières. Nous commençons par celles-ci.

Les Carrières de Lumières

Chaque année une nouvelle thématique est donnée à ces Carrières. En 2020, les Carrières de Lumières s’illuminent des œuvres célèbres et singulières de Salvador Dalí. "Dalí, l’énigme sans fin" revient sur plus de 60 années créatrices du maître catalan qui a parcouru et inventé plusieurs styles artistiques.
En complément de ce programme long, on retrouve également "Gaudi, architecte de l'imaginaire" en programme court.

Ces 2 productions nous ont littéralement scotchés, on s'est laissé transporter dans et par leurs oeuvres, leur univers. Excellente pause Culture dans cette journée dans les Alpilles !

Gaudi ouvre le bal...

La pause nous permet de découvrir ces carrières dans leur état naturel, sans artifice.

À son tour Dali entre en scène. C'est une sorte d'hypersollicitation visuelle, on absorbe le peintre par tous nos pores, c'est vraiment époustouflant.

Et on n'oublie pas....

C'est plus court qu'une séance de ciné, mais quel effet !

Le village des Baux-de-Provence

Le village des Baux est une ancienne forteresse médiévale campée sur son éperon rocheux.

Le chemin qui mène au château offre de jolies vues sur les Alpilles. 

Impression de pénétrer une cité médiévale ; dès l'entrée on est dans l'ambiance.

Cité médiévale, oui, mais avec tous les commerces touristiques nécessaires -ou pas- à la vie de ce Rocher 

L'Hôtel de Manville

Le plus bel Hôtel particulier Renaissance du village des Baux-de-Provence fut édifié en 1571 par la famille de Claude de Manville. La façade suivant le tracé de la rue principale. La cour intérieure est typique de la Renaissance. Aujourd'hui c'est la Mairie qui s'y est installé.

La Fenêtre Post Tenebras Lux

Cette fenêtre est l'unique vestige d'une demeure édifiée au 16^ème, par Manville. La devise -Post Tenebras Lux- suggère qu'il s'agissait probablement d'un temple protestant.

La Chapelle Ste Blaise

Le château

Les choses sérieuses commencent...  Le Château des Baux-de- Provence s’étend sur cinq hectares et offre un panorama exceptionnel sur la Provence. 

La visite du château se fera sans audio-guide, avec un simple plan bien peu commenté. Le Covid a modifié les conditions de visite et les audio-guides ne sont plus disponibles. En remplacement il existe une application gratuite pour mobile, encore faut il avoir suffisamment de "données mobiles" dans son forfait... Ce qui n'est pas mon cas 

La visite un jour de semaine, hors vacances scolaire, par un vent dantesque (rafales à 95 km/h quand même !) nous a permis d'avoir le site presque rien que pour nous, sous un ciel plus que bleu. C'est bon ça !

Lors de notre passage une expo des oeuvres de Dali était intégrée au site, nous ne nous y sommes pas attardés.

Catapulte et bélier nous accueillent

Les basses-cours, où vivaient les habitants du château

Le Pilori

La Tour Sarrasine

Construite au sommet d’une saillie rocheuse. Elle ferme le château au Sud et protège ainsi l’accès par la Porte "de l’Auro". Auro, en provençal signifie le vent du nord, le terrible mistral.  Aujourd'hui on en perçoit pleinement le sens ! Ça souffle et il ne sera pas facile de garder le masque là-haut , mais la vue vaut vraiment le coup !

Autre tour, autre vue, toujours dans le vent !
La Tour Paravelle avait avant tout un rôle de surveillance, dominant les cours du Château d'un côté et la vallée de l'autre.

On s'attaque à présent au Donjon. C'est  le vestige le plus représentatif du château. C’est généralement dans le donjon, que vivent le seigneur et sa famille.

Panorama sur toute la vallée des Baux. La vigne et l'olivier sont cultivés en abondance.
Par temps clair on peut même deviner la Camargue...

Vue plongeante sur la Tour Sarrasine, le village.

Au Moyen-Age l'élevage de pigeons était très développé. Le pigeonnier des Baux en est un très beau témoignage.

En saison, ces reconstitutions fidèles des machines à taille réelle tirent de véritables projectiles et nous permettent de revivre l’ambiance d’un siège au Moyen Âge. 

Avant de sortir, bref coup d'oeil à quelques oeuvres de Dali

Il y a encore plein d'autres petits trésors à découvrir sur ce site, comme la chapelle ou le Trou aux lièvres, je vous laisse la surprise... Retour dans le vilage où nous avons encore quelques jolies pierres à découvrir.

Eglise Saint-Vincent et Chapelle des Pénitents Blancs

L'église est à en partie troglodytique, ce qui en fait sa particularité.

La chapelle, située sur la même place, domine le Vallon de la Fontaine. Les fresques intérieures sont d'Yves Brayer.

La Porte d'Eyguières, la porte de l'eau. Jusqu’en 1866, c'était le seul accès au village. On y accède en empruntant le chemin empierré de la Calade, typique des villages provençaux.

Retour tranquille à la voiture, en profitant encore des jolies couleurs du soleil déclinant, sur les façades ouvragées de la cité médiévale.

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