#04- Monsaraz

C'est sous la pluie que nous quittons Evora en ce jeudi matin. Le plafond est vraiment bas sur Monsaraz. On s'occupe avec un passage au supermarché en attendant -espérant ?- que le ciel se dégage. 
La météo s'étant un brin éclaircie nous décidons de visiter Monsaraz, sachant que nous pourrons aisément y revenir puisque nous logeons dans les environs très proches.

Monsaraz est présenté comme le Must See de l'Alentejo, l’un des villages les plus pittoresques. Cette charmante cité médiévale a été construite au sommet d’une colline surplombant la rive droite de la rivière Guadiana qui forme la frontière entre le Portugal et l’Espagne. Avec ses maisons blanches peintes à la chaux surmontées de toits rouges, ses balcons en fer forgé et ses longues cheminées qui datent d’il y a 300 ans, c'est un vrai régal pour les yeux... sous le soleil, évidemment 

On dirait bien que ça s'éclaircit !...

Les petites maisons blanches ne sont pas encore éclairées par le soleil, mais ce ciel bleu nous donne bon espoir

Le lac d'Alqueva sous le soleil c'est bien plus chouette

Dans ce village de 750 habitants, il y a six églises, dont Nossa Senhora da Lagoa, l’une des plus imposantes

Tellement fan de ces petites maisons aux façades blanchies

Le monument majeur de Monsaraz est son château, et ses tours médiévales qui dominent la vallée.

L'une des particularités du château est d'abriter une arêne

Depuis les remparts on a une vue splendide sur la vaste étendue de terres plantées d’oliveraies, de chênes lièges centenaires et de vignobles, et sur le lac Alqueva, un des plus grands lacs artificiels d’Europe.

Belle vue également sur la ville

Après cette belle balade en ville -merci la météo !- et une petite pause pique-nique, nous partons marcher en direction du lac.

Petite rando en vue !

La rando démarre au monument hommage aux chanteurs de l'Alentejo

Le sentier est bien tracé et facile tant que l'on suit le tracé original... oui, mais nous on a eu envie de couper au plus court, on s'est alors retrouvés sur le chemin le plus pentu !

Juste en bas, la Praia Fluvial de Monsaraz

En remontant vers Monsaraz, passage par l'ermitage de Santa Catarina de Monsaraz qui a servi comme un bastion de défense pour les pèlerins et les voyageurs qui traversaient cette zone.

Au final, petite balade de 7.3 km

Plus d'infos...

Nous reprenons la voiture pour aller découvrir la Praia de Monsaraz, aperçue pendant la balade

Sur les bords du lac

Vu d'ici on voit d'autant mieux ce chemin  de terre qui m'a semblé si pentu lors de la balade !

La plage a été entièrement créée et sous le soleil on se croirait presque en bord de mer. Un bon moyen d'attirer les touristes en manque de bord de mer en plein été.

Motrinos

Pour nos 2 journées sur le secteur, nous avons loué une petite maison typique de l'Alentejo dans le tout petit village de Motrinos. On aime être au calme, ici, on est servi ! Le village n'a pour tout commerce qu'une boulangerie qui sert le petit café aux habitants tout au long de la journée. Plus typique, il n'y a pas. Impossible de passer inaperçu quand on rentre dans la boutique !

Les maisons sont ici blanches, avec de jolies portes et fenêtres colorées. Mignon à souhait.

Le vieux lavoir s'est modernisé, agrandi, il est encore très utilisé dans ce vilage.

La maison a été entièrement rénovée et sa déco est tout à fait charmante. Les associations de matériaux sont superbes, les objets parfaitement intégrés au lieu. Nous avons quand même trouvé que l'ensemble pourrait être un peu plus soigné, comme si un laisser-aller s'était installé depuis la rénovation et que les petites réparations n'étaient plus de mise, comme si on attachait moins d'importance aux détails (pas de capsule de café ou de sachet de thé, pas de couvercle à la poubelle, une vieille couverture à la place d'une couette, etc...) 

Corval

Le propriétaire possède également une résidence avec piscine à Corval, le village voisin, et nous en laisse la jouissance. Voilà qui est parfait pour terminer cette journée !

Bel ensemble, mais ici aussi nous trouvons que cela manque de soin...

est à peine plus grand que Motrinos, mais un peu plus animé.

Ici aussi le lavoir public est encore de mise.

Ce deuxième jour sur Monsaraz sera jour de Rando ! "Escritas de Pedra e Cal", voilà le programme.

La balade commence au niveau de la petite chapelle au dome blanc, un panneau indicateur annonce le tracé à l'entrée du parking. S'agissant d'un sentier officiel, répertorié dans le guide de l'Alentejo, le balisage est parfait et le tracé bien net. Il suffit donc de se laisser porter par le plaisir de la rando.

Nous traversons la "nouvelle" ville de Monsaraz

1^er arrêt au Convento da Orada

Le bâtiment semble laissé à l'abandon, les oiseaux ont investi le porche. En 2019 c'était encore un lieu d'expos...

Juste à côté, le cromeleque do Xarez

C'est l'un des monuments mégalithiques les plus complexes de ce pays de menhirs, qu'est la région de l' Alto Alentejo, dont Reguengos de Monsaraz est la capitale incontestable. Il a été déplacé de sa position d'origine pour survivre à la récente construction du barrage d'Alqueva . 
On dénombre 55 menhirs de 1.20 à 1.50 m de haut. Le menhir central fait environ 4.50m de haut. L'ensemble date de -4000 à -3000 av JC

Sur place, aucun panneau explicatif, aucune mise en valeur. Dommage.

Outeiro

Des maisons blanchies aux soubassements colorés animent ce petit village. Paisible à souhait.

 Le sentier bifurque ensuite sur la gauche, au milieu des oliviers. Tout au fond on devine le Menir do Outeiro

Cette fois encore, pas d'infos sur place. Heureusement, Wikipedia est là 

L'église de Barrada est comme posée au milieu du hameau

Le secteur regorge de petits plaisirs naturels... Entre les figues, le raisin et les grenades, nous remplissons notre besace à loisir.

Monsaraz nous domine

Ferragudo

Nous cherchons une boulangerie dans ce petit hameau, sans succès. Point de resto ouvert non plus. La saison est déjà derrière eux.
Nous retrouvons un de ces lavoirs publics, une tradition qui se maintient par ici.

Retour sur Monsaraz

ça y est, la boucle est bouclée. Dernier petit tour en ville avant de rentrer chez nous.

Au final, près de 12 km, en 3h

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