#17- Yellowstone, secteurs de Mammoth Springs et Tower Roosevelt

 Dimanche 6 juillet 

Ce matin nous nous attelons au repliage de la tente : bien moins simple que l'ouverture et l'installation ! Nous y parvenons finalement après quelques essais infructueux. Nous déjeunons rapidement et prenons la route pour Mammoth Hot Springs.

Artist's Paint Pots

La courte balade (1.8 km) autour de ce bassin nous permet de voir une palette de bassins fumants ou crachotants. Certains sont même au repos. Ce sont en grande partie des bassins de boue.

Overlook

Milky Blue Pools

Artist's Paint Pots

Sur la route de Mammoth certains apprécient la chaleur des lieux...

... d'autres se cachent dans les herbes hautes. Quel changement de décor sur si peu de miles !

Les bisons sont partout, et parfois très près de nous.

Ambiance très différente de Madison à l'arrivée sur Mammoth. Un air de montagne flotte dans l'air.

Mammoth Hot Springs

En quittant la route principale, nous entrons d'emblée sur la boucle des Upper Terraces. Le 1^er parking se situe devant la Main Terrace des Lower Terraces. À ce moment là je ne réalise pas que nous sommes face aux Lower Terraces, les plus intéressantes du site.

Nous poursuivons donc la route et apprécions les Upper Terraces depuis la route. Arrêts ici ou là pour quelques photos. Certains conseillent de faire la balade des Upper Terraces à pied, pour ma part je ne trouve pas que cela soit utile.

De retour au point de départ je réalise alors que ces terrasses sont les Lower Terraces, les plus jolies du site. Cette fois nous descendons donc au milieu des Lower Terraces.
Mammoth Hot Springs est vraiment un lieu magique ! Des concrétions calcaires (travertin) ont été déposées par les eaux chaudes créant des vasques spectaculaires. Là où les sources sont encore actives, les couleurs sont éclatantes. Là où l'eau ne coule plus, tout s'est figé dans un blanc austère. Le contraste entre les deux est saisissant !

Main Terrace

Canary Spring

Jupiter Terrace

Minerva Terrace

Palette Spring

Liberty Cap

ancienne source chaude endormie

Nous traversons le village à côté des sources, Fort Yellowstone. Un brin artificiel dans sa 1^ère partie. Le Visitor Center abrite, selon le GDR, l'ancien mess des officiers de Fort Yellowstone. En fait, il est actuellement en cours de travaux et a été transféré dans un banal Algeco. Mauvaise pioche pour nous. Dans ce quartier nous trouvons quand même les anciens hébergements des officiers ; ce sont des maisons charmantes à souhait à l'ombre desquelles viennent s'abriter de nombreux wapitis. Des tables pique-nique bordent la route, parfait pour notre pause méridienne.

La route se poursuit ensuite vers Tower-Roosevelt ; cette portion de route annonce le début de la "chasse à l'ours" ! Et oui, ce secteur est réputé pour en abriter un grand nombre et nous sommes à l'affût… Chou blanc pour cette fois, pas l'ombre d'un pelage brun en vue malgré nos 2 passages sur le Blacktail Plateau Drive, mais les paysages valent largement le déplacement.

Nous passons rapidement à Petrified Tree et poursuivons sur la Lamar Valley, autre vallée riche en faune sauvage. Pas beaucoup plus de succès sur cette section côté animaux -hormis de nombreux bisons- mais la route est ici encore magnifique.

Nous rebroussons chemin et roulons plein sud, vers Canyon Village.

Ambiance très Cool chez nos troupes 

Nouvelle rencontre avec les bisons. Cette fois, on les voit vraiment de très près !

Un peu avant d'arriver à Tower Fall, nous rencontrons -au hasard d'un arrêt sur l'un de ces "pullouts" sur le bord de la route- un passionné de faune, installé avec longue vue et jumelles, en pleine séance d'observation. Il nous fait partager sa trouvaille : des oiseaux en pleine nidation, des marmottes et un balbuzard. Seules les marmottes auront droit à la photo, tout le reste étant bien trop loin pour notre zoom.

La Tower Fall se situe un peu plus loin. Elle est jolie mais pas spectaculaire non plus…

Le reste de la route jusque Canyon Village est très agréable, dommage que nos marmottes à nous aient déjà fermé les paupières.

Nous arrivons au Canyon Campground vers 18h15. Ici encore, tout est complet... Je le répète, il faut réserver !!

Cette fois encore l'organisation est parfaite et nous récupérons rapidement notre emplacement (A 23).

Mauvaise surprise ce soir, invasion de moustiques ! Le montage de tente se fait donc en 4^ème vitesse, et ce n'est qu'une fois le feu allumé que nous respirons un peu. Le diner ne sera pas bien long toutefois.
Nous devons reprendre la voiture pour aller nous doucher -celles-ci étant situées à l'entrée du camping- mais également pour faire la vaisselle. La boucle A ne dispose pas de bac pour la vaisselle, il n'y a que des sanitaires. Dommage. La douche est très agréable même si l'hygiène des locaux pourrait être améliorée. De retour au campement, nous nous précipitons dans nos abris, les moustiques ont repris du service !

Trajet du jour

Agrandir le plan

 Dimanche 6 juillet