#20- El Paso

 Mercredi 19 juillet 

Encore une journée au programme Light aujourd’hui. Je n’étais pas franchement adepte du passage sur El Paso, mais Ben avait vraiment envie d’y venir, par curiosité mais aussi pour les 2 musées du jour. Nous commençons la journée par la Scenic Road qui serpente sur les hauteurs de la ville.

A flanc de montagne elle offre de jolis points de vue avec notamment une vue plongeante sur El Paso. Un petit parking permet de s’arrêter en toute tranquilité. Nous essayons de repérer la frontière avec le Mexique, si proche. La brume de chaleur s’est déjà installée et les photos ne rendent pas grand-chose.

La Equis (X) de Ciudad Juarez est visible de l'autre côté de la frontière.
Cette couleur rouge symbolise le sang versé dans la ville lors des guerres de la drogue.

Ici aussi les cadenas fleurissent sur les escaliers.

Nous prenons la route de Fort Bliss.

L’entrée se fait par Chaffee Gate et non pas Cassidy Gate comme je l’avais lu et où nous nous rendons en 1^er lieu. Nous sommes rapidement redirigés vers la bonne porte par des militaires bien sympathiques. Nous passons d’abord au bureau d’enregistrement. L’attente est un peu longue car nous ne sommes pas les seuls à vouloir entrer sur la base et point d'entrée sans laisser-passer. La procédure est stricte, il y a plusieurs documents à remplir et ensuite c'est l'attente. Pas moins de 20' pour nous.

Nous entrons enfin sur la base, en voiture cette fois. C'est immense ! Heureusement qu'ils fournissent un plan pour se repérer, sans compter que le musée n'est pas vraiment signalé. Nous avons en fait une ville dans la ville avec ses écoles et commerces. On trouvera même un Burger King ! C'est impressionnant.

Le musée

Je m'attendais à trouver un bâtiment de type "fort" mais il n'en est rien. C'est un bâtiment tout à fait classique qui abrite le musée. Des engins de combat sont en exposition devant le musée et pas mal de militaires en tenue "sport" se baladent sur le site.

En entrant dans le musée, je comprends rapidement qu'une cérémonie de remise de décorations a lieu. L'endroit regorge de militaires en tenue officielle. Je pense bien que nous sommes les seuls touristes !

La structure du musée est franchement moche. On dirait une salle des fêtes aménagée en musée. La lumière diffusée par les néons n'arrange rien à l'ambiance. Bref, je ne suis pas fan. Les gars ont les pupilles dilatées et les sens en éveil. En voilà au moins 2 qui s'amusent ce matin !

Plus on avance dans le musée, plus on remarque que ce musée est en cours d'aménagement. Des ambiances sont recréées par endroit, avec décors et lumière appropriés ; ça a déjà plus belle allure. Notre sens de visite nous fait remonter le temps et les différentes guerres.

Au final, quelques belles pièces, mais ce musée est vraiment réservé aux amateurs et aux militaires dans l'âme.

Le Fort

En arrivant Ben a repéré un panneau indiquant le "Old Fort", nous voilà donc repartis en quête de ce fort. J'avoue que je ne suis pas sereine de me balader ainsi sur la base. Nous trouvons enfin le Fort qui est une reconstitution de ce que fût à l'origine (1857) Fort Bliss. Voilà qui est bien plus parlant selon moi. Nous en faisons une petite visite rapide, restant le plus discret possible, puisqu'ici encore une cérémonie est en cours. Cette fois, des Allemands y ont été conviés. On n'en saura pas plus.

Nous ressortons de la base par la même porte et roulons vers le second musée du jour.

Le US Border Patrol Museum retrace l'histoire du contrôle des frontières.

Ce n'est pas un musée immanquable, mais nous découvrons des tas de trucs intéressants voire drôles. Nous sommes ici encore les seuls visiteurs.

Une section est consacrée à l'immigration clandestine. Elle offre un bel échantillon des embarcations utiisées par les passeurs et tous ceux en mal de liberté.

Pour masquer ses traces de pas, toutes les techniques sont bonnes.

Ce musée est assez petit, ce qui ne nous occupera pas plus de 30'.

Picnic time

Contre toute attente nous trouvons une aire de repos sur la I-10, peu après Las Cruces. Elle est parfaitement aménagée et jouit d'un très beau point de vue. En général il n'y a pas d'aire de repos aux Etats-Unis, c'est donc une bien belle surprise.

Route pour Lordsburg à présent.

Roulez jeunesse

Je prends le volant pour couper un peu ce long trajet. Doublée par un poids lourd, je me prends un gravillon sur le pare-brise, bingo, un bel éclat. Avec les variations de températures que l'on a (clim / chaleur), Ben n'est pas serein sur l'évolution de cet impact. Il nous reste près de 2 semaines de voyage, pas sûr que l'on tienne avec juste un impact. Je suis contrariée au possible, même si, avec le recul, c'est un bien petit soucis que nous avons là.

Lordsburg

Nous arrivons à Lordsburg vers 16h. Check in super rapide à l'Econolodge et super souriant. Tout va pour le mieux côté logement.

Nous prenons la chambre et laissons les enfants profiter de la piscine pendant que nous allons chercher l'avis d'un garagiste en ville.

"En ville" est un bien grand mot. Lordsburg est minuscule et nous ne trouverons qu'une concession Ford qui nous dira ne rien pouvoir faire pour nous, n'étant pas spécialiste en pare-brise. Retour à l'hôtel, sans solution. Je me décide donc à appeler Budget, le loueur. La jeune femme me dit qu'il n'y a pas de problème et que je n'ai qu'à retourner la voiture là où je l'ai empruntée, ils m'en fourniront une autre. Trop drôle ! On est juste à 1600 km de là ! Dans ce cas, je peux aller dans n'importe quelle agence Budget. Par chance nous arrivons bientôt sur Tucson, grosse ville avec une agence. Ce sera donc au programme des jours à venir.

Nous finissons la journée au bord de la piscine.

De retour à la chambre une bien belle tempête de sable se lève. Le paysage change radicalement de couleur.

Le calme revenu nous sortons diner au Kranberry's, juste en face de l'hotel. Excellent diner, avec cookies et brownies offerts en dessert, pourvu qu'on aime leur page Facebook !  Voilà qui clôture en beauté une journée en demi-teinte.