#11- Panama City

Dim 9 et Lun 10 Mars

Rejoindre la capitale

Partis en fin de matinée, la route est courte jusqu'à Panama City que nous atteignons vers 11h30. Nous enjambons d'abord le pont du Centennaire, magnifique ouvrage. Il a été construit pour commémorer le centenaire de l'indépendance du Panama de la Colombie en 1903.

Avant d'entrer dans la ville nous nous arrêtons brièvement au Mirador des Amériques, juste avant le pont des Amériques. Belle vue sur le pont, très peu sur la ville.

Un pavillon traditionnel symbolise l'amitié entre le Panama et la communauté chinoise.

Une petite famille est en pleine séance photo pour l'anniversaire de la fillette. Moment tendresse du jour.

Le pont fait le lien entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud via la route panaméricaine, d'où son nom symbolique.

Quartier Amador

Nous nous stationnons sur Isla Naos et partons nous balader en bord de mer. Ce quartier est super agréable. Bien que nous soyons dimanche, pas de foule excessive. La vue sur la ville est magnifique.

En longeant le Smithsonian Institute, rencontre inattendue

Casco Viejo

Il est à peine 14h, nous décidons de se faire un dernier tour du Casco Viejo. Le ciel est menaçant et la pluie, intense, ne tarde pas à faire son apparition.

Nous hésitions à le faire, avec cette météo la question ne se pose plus, visite du musée du Canal (15$). C'est une immersion complète dans l'évolution de cette voie navigable stratégique. 
Le musée propose 10 salles d'exposition permanente qui retracent chronologiquement l'histoire du canal de Panama, depuis les premières explorations jusqu'à la gestion actuelle par le Panama. Les expositions incluent des documents historiques, des photographies, des maquettes et des objets d'époque. C'est hyper riche et on aurait pu y passer une journée complète.

En sortant nous tombons sur une séance photos pour l'anniversaire des 15 ans d'une jeune Panaméenne. Comme dans beaucoup de pays d'Amérique latine, les 15 ans d'une jeune fille sont célébrés par la "Fiesta de Quinceañera", une tradition culturelle très importante et symbolique. C'est le passage symbolique de l'enfance à l'âge adulte pour les filles. C'est un rite de passage festif, familial et religieux.

Riande Urban

Nous regagnons notre hôtel pour notre dernière nuit au Panama. Nous n'avons pas repris le même qu'à l'arrivée et logeons au Riande Urban. C'est beaucoup plus luxueux et la piscine nous avait fait de l'oeil. Nous nous installons rapidement et terminons cette belle journée par une petite baignade.

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Dernière journée de vacances...

Après un bon petit déjeuner nous prenons la voiture pour aller visiter le quartier de Panam Viejo, sur les conseils de Sylvie et Max (Coiba). C'est le site archéologique de la première ville de Panama, fondée en 1519 par Pedro Arias Dávila. C’est la plus ancienne colonie espagnole permanente sur la côte Pacifique des Amériques.

La chance n'est pas avec nous : le site est fermé le lundi... Retour à l'hôtel, pour se prélasser au bord de la piscine.

Nous rejoignons l'aéroport en 1h. Les bouchons ne sont pas une légende sur ce secteur de la ville ! Nous passons la voiture au Car Wash, comme demandé par le loueur. Ici, pas de lavage automatique, un bon vieux lavage main (5$), un peu plus long que le rouleaux... et quand on est un peu à la bourre, ça stresse, ça stresse. On arrive finalement à l'enregistrement à 17h20, pour un décollage à 18h45, avec en plus, une valise trop lourde ! On allège, on repèse, c'est bon, ça passe !
Passage des contrôles de sécurité classiques, avant un second contrôle en salle d'embarquement. Un portique est installé pour le contrôle de tous les sacs cabine. Après demande, on m'indiquera que c'est une exigence de KLM, pour ses vols sur Amsterdam. C'est vrai que le Panama n'est pas loin de la Colombie ;-)

Tout se déroulera de façon très classique ensuite jusqu'au retour à la maison.