#14- John Day National Monument

Jeudi 22 septembre 

Pas déçus par notre petit "sac déjeuner" ! un jus de fruit, un gros muffin, une barre aux céréales, une compote voilà de quoi bien démarrer la journée ; café et thé sont en libre-service permanent à la réception.

Grosse journée au programme ! Encore pas mal de kilomètres en vue et beaucoup de choses à voir... va falloir faire des coupes, c'est certain 

Shaniko est l'une des villes fantômes les plus populaires de l'Oregon. Parmi les vestiges hantés de ce qui était autrefois la "capitale mondiale de la laine", se trouvent les structures altérées d'un hôtel historique, d'une prison et d'une école. L'ambiance y est particulière, nous sommes les seuls visiteurs et on se laisse facilement transporter à l'époque florissante de cette petite ville. Rien à voir avec Bodie, plus dégradée et qui n'a plus aucune activité. Ici on essaie de redonner vie aux anciens bâtiments, notamment l'hôtel qui devrait rouvrir ses portes...

À droite, la Poste est toujours en service

Les engins se sont arrêtés un jour ici, sans jamais repartir.

Le musée était fermé, mais rien que l'extérieur est un musée à ciel ouvert 

La mairie, en jaune, et sur le côté, la prison

Nous avons eu la chance de pouvoir pénétrer dans l'hotel qui est en cours de travaux. Un vrai saut dans le temps !

La chapelle est un peu à l'écart du village, tout comme la station service, toujours opérationnelle.

Le General Store est aussi en service, un vrai bric-à-brac !

En quittant le village, nous tombons sur l'école, à l'écart elle aussi.

On aura passé bien plus de temps que prévu, mais quel plaisir ! Amateurs de contemporain, passez votre chemin 

Ce parc regroupe une des plus grandes collections de fossiles. Il est composé de 3 secteurs (units), très distants les uns des autres. Nous commençons par Clarno Unit

Clarno Unit

Nous nous stationnons sur le parking principal mais, avec le recul, il est possible de se stationner en amont du parking -en venant de l'ouest. (GPS 44.91148423775228, -120.41554650117683). Cela évite le Geologic Time Trail (0.4 km) séparant les 2 parkings, qui n'a que peu d'intérêt.

Une fois arrivés au second parking, nous empruntons directement le sentier qui part vers la gauche et monte. Cela correspond au Arch Trail

Nous arrivons ainsi au tronc pétrifié. Il faut être observateur pour le voir incrusté dans la roche.

Un peu plus loin, l'arche apparait.

Vue sur le petit parking depuis l'arche

Nous nous engageons ensuite sur le trail of Fossils (0.4 km), que je n'ai pas trouvé très bien balisé. Des roches avec fossiles végétaux sont à découvrir sur le chemin. On en a vu quelques uns, mais rien ne rend en photo... Heureusement le site officiel est là !

Retour au parking par le même chemin.

Ce n'est pas le site le plus marquant du parc, mais étant sur notre route on ne pouvait l'ignorer. Après une pause pique-nique avec vue, nous poursuivons vers le secteur des Painted Hills, le secteur le plus connu du parc. Nous devons nous résoudre à abandonner Sheep Rock Unit par manque de temps.

Si vous ne montez pas sur Shaniko, privilégiez Sheep Rock à Clarno Unit.

Painted Hills Unit

C'est le secteur le plus connu, et peut-être le plus photogénique. Ces collines basses et striées ont été formées il y a 30 millions d'années. 

Painted Hills overlook et Carroll rim trail

Nous nous stationnons au Painted Hills Overlook et couplons le Painted Hills Overlook trail (0.8 km a/r) et le Caroll Rim Trail (2.6 km a/r)

C'est photogénique à souhait, difficile de choisir les meilleurs clichés...

On prend de la hauteur et on change de point de vue sur le Carol Rim Trail

De l'autre côté on devine la zone de Painted Cove, rouge foncé.

Painted Cove Trail

Ce paysage rouge comme Mars et sa promenade donnent vraiment l'impression d'être sur une autre planète.

C'est un très joli secteur, à ne pas manquer !

C'est à Bend que nous logeons ce soir, pour 3 nuits. Le Motel West semblait parfait sur le papier, mais une fois arrivés l'impression est mitigée... L'accueil n'est pas du tout chaleureux, il est carrément sec, et l'environnement décevant ; des sans-abris ont élu domicile à la sortie du parking. Le positif est que la chambre est très propre et relativement bien équipée.