#07- Miami

Sam 18 Mai

Nous entamons notre dernière journée américaine, et la consacrons en partie à la petite ville de Coral Gables. Elle a été fondée dans les années 1920 par George Merrick, avec une vision de "cité planifiée" (urbanisme soigné, architecture méditerranéenne, avenues larges bordées d’arbres, espaces verts).

Biltmore Hotel

C'est un élément phare de cette banlieue. C'est un hotel-resort historique de luxe, classé National Historic Landmark. Il a été construit entre 1924-1925 par George E. Merrick. C'est une beauté ! Nous nous y baladons librement et profitons du décor somptueux.

La piscine est emblématique. C'était l'une des plus grandes lors de la construction de l'hôtel.

Congregational United Church of Christ

Juste à côté du Biltmore, nous tombons sur cette petite église, adorable.

C’était la première église et un des premiers bâtiments publics à être construits dans la ville de Coral Gables. George Merrick fit construire cette église en hommage à son père, qui était lui-même pasteur congrégationaliste. L'église n'est pas ouverte au public en dehors des heures de service, mais la gentille dame présente sur place s'est fait un plaisir de nous la faire visiter.

Venetian Pool

La Venetian Pool est une piscine publique historique, inaugurée en 1924. Elle a été aménagée dans une ancienne carrière de calcaire (quarry), utilisée auparavant pour les matériaux de construction de Coral Gables. Elle est alimentée en eau douce de source (artésienne), via l’aquifère de Biscayne. C'est la seule piscine publique inscrite au National Register of Historic Places des États-Unis.

L'entrée à plus de 20$ nous a dissuadés d'aller nous raffraichir...

Merrick House

C’est la maison d’enfance de George E. Merrick, le fondateur de Coral Gables, et de sa famille. D’abord une maison simple en bois, puis agrandie et rénovée avec du corail (pierre calcaire locale) autour de 1906-1910. La mère, Althea Fink Merrick, a développé les jardins, avec des arbres fruitiers, des fleurs, une grotte, un étang de nénuphars, etc. 
En 1976, la ville de Coral Gables l’a acquise, restaurée, pour en faire un lieu historique ouvert au public.

Alhambra Water Tower

Elle a été conçue pour cacher/tromper l’œil : le réservoir d’eau intérieur en acier (la partie fonctionnelle) est enveloppé dans une structure décorative faite de béton armé et de bois, de façon à ressembler à un phare méditerranéen.

Nous quittons Coral Gables par la grande Porte

Notre matinée touche à sa fin, nous allons savourer un dernier Burger. L'après-midi sera consacré au shopping dans l'immense Dolphin Mall, avant de rejoindre l'aéroport pour notre retour en France.