#2- San Francisco, quartiers ouest

 Samedi 21 juin 

Mini nuit pour Ben et moi. Décalage horaire oblige, à 4h nous sommes réveillés et ne parvenons pas à nous rendormir. À 6h tout le monde sera debout ! Autant profiter de ce réveil matinal pour se mettre en route de bonne heure. Excellent petit déj' à l'hôtel : muffins frais, fromage, jambon, yaourts, toasts, fruits, café et thé, bref, un régal ! Nous quittons l'hôtel à 8h, direction le Civic Center. 

C'est le quartier officiel qui regroupe les centres administratifs. Le City Hall est construit sur le style du Capitole de Washington.

En face de la Mairie on trouve l'Asian Art Museum.

 Et de l'autre côté le Symphony Hall, qui accueille l'orchestre symphonique de la ville,

ainsi que l'opéra.

Il fait frisquet ce matin, et nous regrettons un peu de n'avoir mis que nos polaire, le coupe-vent aurait pu être utile. Nous poursuivons la marche jusque Alamo Square.

Alamo Square est célèbre pour ses Painted Ladies, pimpantes maisons victoriennes entourant ce parc. Dommage que certaines soient bâchées pour réfection.

Aujourd'hui l'une des Painted Ladies est en vente.

Cette rangée est la plus connue, mais tout autour du parc nombre de maisons sont tout aussi charmantes.

Nous poursuivons la balade jusqu'au Golden Gate Park, avec encore de jolies batisses ici ou là.

Le parc est immense, c'est l'espace vert urbain le plus grand au monde, musées, jardins, et Académie des Sciences sont présents dans ce parc.

MH de Young Fine Arts Museum

Conservatory of Flowers

Temple of Music

Pour nous la visite se limitera au Japanese Tea Garden. Pagodes, bonsaïs et carpes koï sont au rendez-vous. Un véritable air d'Asie flotte ici.

Vue la température locale bien fraîche ce matin, le caractère rafraîchissant des lieux décrit dans mon guide devient carrément obsédant et un peu de soleil me ferait le plus grand bien ! Ceci dit, l'ensemble est très joli et un certain parfum d'Asie flotte dans l'air.

Nous poursuivons notre marche jusque Haight Ashbury, quartier hippie à souhait où il est plutôt plaisant de se balader. Tout y est très coloré et la vie fourmille autour de nous. Ce quartier fut le coeur du Summer of Love et l'on y trouve encore une Free Clinic ainsi que des dispensaires de marijuana thérapeutique.

Tentés par un petit joint ? Ici tout s'affiche et probablement que tout se vend...

Version colorée des Painted Ladies sur Haight Ashbury

Nous poursuivons vers Castro Street. Les drapeaux arc en ciel font leur apparition un peu partout, nous sommes ici au cœur de la communauté gay de San Francisco.

Mission District est notre prochaine halte. C'est un quartier à forte tonalité latino, très prisé de la jeunesse San Franciscaine alors qu'il y a quelques années encore il était réputé pour sa criminalité et sa violence urbaine.

Ce qui nous intéresse dans ce quartier ce sont les nombreux "murals", fresques murales colorées très souvent porteuses d'un message.

Clarion Alley, qui donne sur Mission Street, est l'une des ruelles les plus connues pour ses peintures.

Autre bâtiment intéressant, le Women's Building, dans 8th Street, à l'ouest de Mission St. Hommage aux femmes du monde entier.

Il y a beaucoup d'autres Murals sur Mission, pas toujours identifiées, se balader au gré de ses envies réserve donc aussi de belles surprises.

Nous clôturons notre série de Murals avec Balmy alley, située entre 24th et 25th street, entre Treat et Harrison Streets.

Fresque décrivant les ravages de Wall Street et du capitalisme. Des CRS débarquent dans le jardin d'Eden.

Hommage aux victimes du Sida

Vers 15h, la pause s'impose ! Nos pieds souffrent un peu et surtout, la faim est là. Nous quittons Mission District en bus (ligne 14), et nous arrêtons à Powell Street. 

Nous parcourons un peu les boutiques de Market Street.

La boutique regorge de créativité... on est fan ! 

Nous remontons jusqu'à Union Square. C'est le coeur de Downtown, là où sont concentrés grands magasins et boutiques de luxe. C'est aussi ici que de nombreux concerts ont lieu. Aujourd'hui une scène est dressée mais nous n'entendrons que des discours, aucune musique en vue.

Ben retrouve les jolis coeurs dont on parle régulièrement sur les forums.

Tout en haut de la Cheesecake Factory nous jouissons d'une belle vue sur la place.

La pause à notre hôtel s'impose avant de descendre diner au même resto que la veille. Et oui, on est du style à prendre rapidement quelques habitudes. Encore bien rincés ce soir, nous sommes au lit à 21h !

Carte de notre trajet du jour

Si le circuit n'apparaît pas sur cette vue, cliquer sur Agrandir le plan