#07- Sagada

​ Jeudi 14 mars 

Nous avons prévu de prendre le jeepney de 8h30 pour Bontoc (il y en a 2 autres avant : 6h30 et 8h00). Nous prenons le petit déj' en terrasse, mais avec la polaire, c'est un peu frais ce matin et tout brumeux. Suzette pense que la pluie va arriver.

Le jeepney ne passera finalement qu'à 8h50, et sera bondé à l'arrivée à Bontoc, 40' plus tard. En fait le trajet dans ce sens n'est pas direct : le jeepney part de Maligcong mais passe d'abord faire un ramassage au bout de la route que nous avons empruntée hier en revenant de  l'école. Ce n'est qu'ensuite qu'il prend la direction de Bontoc.

À Bontoc j'ai repéré où sont stationnés les jeepneys pour Sagada, il nous est très facile de nous y rendre. Allez, quelques photos en chemin...

Il y a un jeepney en attente, vide. Fort de notre expérience de la veille, nous nous y installons de suite. Bonne pioche ! Le jeepney se remplit rapidement et nous quittons Bontoc un peu avant 10h. Nous retrouvons le plaisir de partager un moment de la vie de ces Philippins.

C'est encore une route de montagne, sinueuse, qui nous attend. En 45' nous sommes à Sagada. Ici tous les jeepneys et bus arrivent et partent du même endroit, facile pour se repérer.

Nous n'avons pas de logement de réservé pour ce soir. L'offre est importante ici, il devrait être facile de trouver à se loger pour ce soir. En quelques minutes l'affaire est réglée. La 1^ère guesthouse que nous visitons fait l'affaire : Isabelo's Inn. Située juste en face de l'Office de Tourisme, elle est au centre de l'activité, parfait pour notre court séjour.

L'accueil manque franchement de sourire, mais la maison est très propre, ce qui motive avant tout notre choix. Les sanitaires sont partagés, mais nombreux et très propres eux aussi. Il existe des chambres avec salle de bain privative et petit balcon, mais pas de disponible aujourd'hui. Attention, il semblerait qu'il y ait des chambres avec salle de bain privative... hors de la chambre.

Il n'y a qu'une seule des 2 chambres de prête à cette heure ; nous y laissons nos sacs et partons balader.

Ambiance monacale...

Pallier avec accès aux 3 salles de bain

Et voici la rue principale de Sagada. Inspirant ?

Nous passons à la boulangerie acheter quelques petits pains que nous nous faisons un plaisir de déguster avec un thé au gingembre ou un café au Ganduyan Inn and Cafe. Le boissons sont parfaites, mais l'accueil est très réservé. Décidément... Le froid des montagnes aurait-il contaminé la population ?... 

Il est à peine midi, nous attaquons notre balade du jour sous un ciel très couvert ; pas glop.

La place des jeepneys est toujours très animée ; on pourrait y passer des heures à observer la vie locale.

J'ai récupéré un tracé GPX nous permettant de faire une jolie boucle sur Sagada. Cela commence par les Bokong Falls.
Nous marchons un peu sur la route principale. Des boutiques sont alignées, proposant des fruits et légumes, mais aussi des produits locaux comme le miel, le sucre, le thé ou le riz.

Il y a aussi ces en-cas très colorés, les Halo Halo, associant maïs, pâtes et fruits confits. Joli à l'oeil mais qu'en est-il du goût ?...

L'Eglise Ste Mary se devine au loin

Nous passons devant l'hôpital,

puis bifurquons sur la gauche, juste après la boutique d'artisanat Sagada Weaving. On a l'impression d'entrer dans une propriété privée, mais pas du tout, l'escalier nous amène sur le chemin, très bien dessiné.

Au loin c'est l'autre église de Sagada que nous devinons

Nous débouchons sur quelques rizières, parfois reconverties en surfaces potagères.

Petite traversée d'une rivère bien timide.

Les paysages n'ont rien d'exceptionnel, et la cascade où nous arrivons non plus. Peut-être que sous le soleil nous lui aurions trouvé un intérêt quelconque, mais là, franchement, ça ne nous retourne pas.

Dans des conditions optimales, on pourrait y trouver ça :

Nous remontons le sentier et débouchons sur la route qui mène à Bomod-Ok Falls. Marche très facile sur ce tronçon asphalté.

Ambiance "50 nuances de Gris"... entre le ciel, la roche et les tôles de cette maison qui a su tirer profit du terrain pour s'assurer des fondations solides !

Petit passage à l'église Our Lady of Mount Carmel.

La route reprend ensuite, et nous la quittons au niveau de la station essence, juste en face du Rock Cafe. Nous empruntons le petit chemin à droite de la pompe.

Certains ne sont pas rassurés ou plutôt dubitatifs… Je suis sûre de mon coup et avance confiante.

Après quelques minutes nous trouvons l'entrée –ou la sortie- de la rivière souterraine.

Là, je vois clairement certains visages s'assombrir… Marie-Claire déteste les grottes ! En fait, point de grotte ici, juste un passage sous la roche. La lumière naturelle est toujours visible. La descente est très glissante, mais une fois en bas, tout va bien.

La rivière passe littéralement sous la roche.

Nous marchons un peu dans le lit de la rivière, en partie asséché, puis remontons sur un chemin de terre. Ben marche en tête et n'a visiblement pas de difficultés à trouver le chemin.

Ça monte, ça descend, on passe quelques rochers, tout ça au cœur d'Echo Valley. On arrive ainsi au secteur des Hanging Coffins, les cercueils suspendus. Ici le sentier est vraiment bien matérialisé avec de jolies barrières.

On est contents d'avoir vu ces cercueils dans un site assez inattendu, mais il faut bien le reconnaitre, on reste un peu sur sa faim. Il n'y a qu'un pan de rocher couvert de cercueils.

Nous remontons le sentier bétonné. Nous sommes au coeur d'Echo Valley, où les pins cotoient des formations rocheuses particulièrement tailladées.

Vue lointaine sur Sagada

Nous ressortons par ce qui est normalement l'entrée. En effet, en théorie nous aurions du accéder au site par ce côté et nous "offrir" les services d'un guide. Ayant lu que ce guide est franchement d'une utilité relative étant donné la nature du sentier, et le peu d'information qu'ils fournissent sur les cercueils, j'avais opté pour une boucle en sens inverse… L'intérêt, outre de se passer de guide, est de terminer par le plus intéressant de la balade, les cercueils. 

Nous traversons à présent le cimetière et arrivons à l'église St Mary the Virgin.

Leur utilisation des bouteilles plastiques pour la déco extérieure nous fera sourire plus d'une fois.

La boucle est bouclée, retour au centre-ville.

Il n'est que 14h30, nous poussons la balade le long de la rue principale de Sagada. J'ai noté qu'il est possible d'apercevoir de jolies rizières depuis cette route, mais ne sais pas trop où elles se situent.
En chemin nous croisons des randonneurs rencontrés à Banaue, qui nous indiquent où voir d'autres cercueils. Ils sont situés sous le pont, en face de l'entrée de Lumiang Cave. (GPS N17.07161° E120.90081°).

Lumiang Cave renferme de nombreux cercueils mais l'accès se fait avec un guide… payant. Nous zappons. Nous poursuivons en quête de nos rizières et c'est finalement depuis le Gaia Cafe and Crafts, après Lumiang Cave, que nous aurons vue sur ces rizières. Sous un franc soleil elles doivent être magnifique… aujourd'hui elles sont un peu "banales".

Il est près de 16h, la pause thé s'impose et ce café est une halte parfaite ! Ben dégustera un excellent chocolat chaud maison et pour nous, un excellent thé gingembre (ginger) ou curcuma (turmeric) selon les envies. Ce petit café est en outre, une vraie réserve de créations artistiques. Ces chaussures détournées en pots de fleurs en sont en bel exemple.

Au retour nous apercevrons d'autres cercueils suspendus manqués lors de la descente. Ce sont les Sugong Hanging Coffins (GPS N17.07377° E120.90128°).

Retour tranquille à la guesthouse, toujours sous un ciel couvert. L'école est finie…

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Pour le diner, nous trouvons le choix un peu restreint sur Sagada si l'on recherche une table simple et locale. Notre choix se porte finalement sur le Slabhouse. Pas mal de locaux y dinent, c'est bon signe. Repas excellent, belle clôture de notre journée un peu mitigée sur Sagada.

Notre trace du jour

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