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#33 - Skyline Drive
Skyline Drive
Journée d'un tout autre genre aujourd'hui. Retour à la nature ! Nous rejoignons la Skyline Drive, une route mythique de 170 km qui traverse du Nord au Sud le parc du Shenandoah. C'est un parc régi par les Parcs Nationaux, donc soumis à droit d'entrée. Nous entrons dans le parc à Rockfish Gap .
Des arrêts points de vue sont balisés le long de la route mais nous les trouvons assez répétitifs, sans grande nouveauté d'un arrêt à l'autre.
Nous arrivons très vite sur le secteur central du parc et nous arrêtons au Visitor Center de Big Meadows.
Une petite expo retrace l'histoire de ce parc, le seul de Virginie.
A l'époque (1935) les lois Jim Crow étaient en application dans tout l'état de Virginie. Pas question pour un Noir de jouir des mêmes privilèges que les Blancs ; c'est donc assez naturellement que le parc leur était interdit. En 1937, 1 seul site leur était réservé à Lewis Mountain (cabines, tables de pique-nique et petit lodge). Il faudra attendre la fin de la guerre pour que le parc ne soit plus soumis à ségrégation, par décision du NPS.
Lewis Fall Trail
Les balades sont nombreuses dans le parc et en sélectionner 1 ou 2 ne fut pas simple. J'ai opté pour les Lewis Falls. Le départ se fait depuis l'amphithéâtre situé au-delà du Visitor Center. Comme toujours le chemin est très bien balisé.
La balade est facile, sur terrain très peu pentu, mais les paysages ne sont pas exceptionnels. Une bonne partie de la marche se fait en forêt avant d'arriver à la cascade. Infos pratiques ICI
La hauteur de chute est difficilement appréciable parce qu'on ne la voit pas en entier, et lors de notre passage le débit était peu important.
Bref, n'hésitez pas à tester une autre balade si vous aimez un peu de dénivelé et de larges points de vue.
Nous aurons marché pendant 1h30, sur 5.3 km.
Pause pique-nique indispensable à présent ! Nous aurions pu nous installer sur les tables près de l'arrivée du sentier mais l'afflux de moucherons nous en dissuade !
Nous décidons de rouler un peu et nous arrêtons finalement à Pinnacles. Des pièges à ours sont installés, gare au pique-nique !
Une petite réunion de famille est en cours… nous trouverons une table un peu plus loin.
A 15:00 nous quittons le parc au niveau de Thornton Gap Entrance. Nous aurons passé 5h30 depuis l'entrée dans le parc.
New Market
Nous prenons la direction de New Market, étape du jour. Nous pensions pouvoir profiter longuement de la piscine du Days Inn, mais les nombreux orages l'ont mise hors d'usage. Les chambres sont très basiques, voire même vieillottes.
Nous voilà donc dans une ville bien peu animée à attendre que la pluie cesse.
Soirée très très calme, mais un bon repos avant le trail de demain n'est pas de refus…
Si c'était à refaire...
- Choisir une rando un peu plus longue, offrant des points de vue plus variés.
- Loger sur Richmond ou environs la veille (plutôt que Staunton) : cela nous aurait permis de visiter la ville de Richmond en matinée puis de remonter la Skyline Drive jusque Luray ou environs
Date de dernière mise à jour : 2017-01-17
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